Владимирская Русь

В результате распада Киевской Руси стали подниматься отдельные княжества. Особенно усилилась Северо-Восточная Русь со своими крупными центрами: Суздалем, Ростовом, Владимиром, Тверью, Костромой, Ярославлем, Муромом, Рязанью.

Суздальское княжество становится самостоятельным (1132г.) с центром в г. Суздале. В 1157г. Андрей Суздальский перенес столицу в г. Владимир, в котором развернулось большое строительство.

Когда умер Ростислав Мстиславича (1168г.), Андрей Суздальский предъявил свои наследственные права на Киевский великокняжеский стол. Он организовал поход против Мстислава Изяславича. Киев подвергся разорению.

Опустошенный Киев Андрей отдал младшему брату Глебу Юрьевичу. Киев с этого времени перестал быть стольным городом Руси и сидевший в нем князь не являлся теперь правителем Руси, что явилось событием поворотным, от которого история Руси приняла новых ход. Киевское княжество оказалось низведенным до уровня рядового. Оно разделилось на волости, а часть населения эмигрировала на Верхнюю Волгу и Оку.

Зимой 1238 года многотысячные войск Орды напали на Северную Русь. Она подверглась небывалому нашествию, была разорена, города уничтожены, хотя ни один город, начиная с Коломны, не сдавался без боя. Москва выдержала осаду в течение 5 дней, Владимир - 4 дня, Переяславль-Залесский - 5 дней, были уничтожены Суздаль, Боголюбов, Ростов, Городец, Дмитров, Стародуб, Кострома, Галич (возможно, взят не был), Вологда, Ярославль и многие другие города, подробностей падения которых не сохранилось.

Войска Батыя разделились: часть их под предводительством молодого Бурундая после разгрома великого князя Юрия Всеволодовича на реке Сити разорил северные уделы княжества.

Под руководством умудренного годами Субудая основные силы монголо-татар двинулись к Волге в направлении городов Волок Ламский, Твери и Торжка (Новый Торг, упоминается с 1136г.), оборона которого длилась две недели. У Торжка отряды монголо-татар соединились. После взятия Торжка Батый двинулся по Селигерской дороге в сторону Новгорода, но не дойдя 100 средневековых верст (чуть более 200 км), повернул назад, вероятно опасаясь приближения весенней распутицы, которая могла погубить изнуренное бескормицей и основательно поредевшее войско.